Destination
Himalaya

Accueil

Trekking au Népal

Trekking

Qu'est-ce à dire ?

Népal

L'Himalaya du Népal

Pourquoi le Népal ?

Principaux itinéraires de trekking

Refuge ou camping

Bien préparer son trekking

Trek du camp de base de l'Everest

Aperçu du trekking

Étapes

Carte - itinéraire

Informations
additionnelles

Liens et guides de voyage

Photos        

Courrier  

 

Qu'est-ce que le trekking

Faire du trekking, c'est effectuer une longue randonnée lointaine à pied. Le mot trekking s'est imposé dans les années 1950 pour désigner les longues marches d'approche utilisées par les alpinistes partant à la conquête des hauts sommets himalayens. Emprunté à la langue boer, il est un dérivé du terme « voortrekker » utilisé pour désigner les colons qui se déplacaient avec leurs caravanes de chariots lors de leur migration à travers le territoire sud africain.

Trekking et alpinisme

Le trekking est un sport bien différent de l'alpinisme. Il ne vise pas l'escalade de hauts sommets et ne nécessite donc pas de connaissances en matière de techniques alpines. Plusieurs itinéraires de trekking sont à la portée d'un grand nombre de personnes qui pratiquent la marche sportive. Néanmoins, d'autres itinéraires peuvent être passablement exigeants parce qu'ils impliquent la traversée de glaciers et de hauts cols difficilement accessibles. Certains passages sur ces itinéraires difficiles nécessitent l'encordement des coéquipiers et le port de crampons par mesure de sécurité. Mais il s'agit là d'exceptions. La plupart des trekkings exigent cependant une bonne forme physique, beaucoup d'endurance à l'effort et une grande détermination. Parce qu'il faut marcher longtemps et gravir des pentes importantes jour après jour.

Forme physique

Le trekking est accessible à beaucoup plus de personnes qu'on ne serait porté à le croire. Avec un peu d'entraînement, toute personne en bonne santé peut faire du trekking moyennant le choix d'un itinéraire adapté à sa situation. Les randonneurs éprouvant des difficultés sérieuses en descente prolongée à cause d'un problème aux genoux devraient cependant faire diagnostiquer ce malaise par un médecin spécialisé en médecine sportive avant de partir en trekking. Dans plusieurs cas, signale-t-on, un entraînement bien ciblé permet d'améliorer l'état des genoux.

Mal d'altitude

La seule véritable difficulté du trekking en haute montagne réside dans la capacité d'acclimatation des trekkers à la haute altitude. À mesure que l'on gagne de l'altitude, l'air devient moins dense. Au-delà de 3 000 mètres, la respiration n'arrive pas à faire pénétrer suffisamment d'oxygène dans le sang. À 5 000 mètres d'altitude, la densité de l'air équivaut environ à 50% de celle du niveau de la mer. Si on lui en donne le temps, l'organisme est capable de s'adapter à cette « air mince » en produisant davantage de globules rouges pour charrier plus efficacement l'oxygène dont le corps a besoin pour survivre.

Une déficience au niveau du processus d'acclimation peut entraîner le mal aigu des montagnes (MAM), lequel peut être mortel si l'on ne détecte pas les symptômes à temps. Le premier stade de la maladie se manifeste par un mal de tête persistant, la perte d'appétit, la nausée et une grande fatigue. En présence de ces symptômes, il faut cesser la progression pour permettre à l'organisme de s'acclimater. À défaut de s'arrêter, la maladie dégénère et peut entraîner un oedème pulmonaire ou cérébral. Serrement à la poitrine, crachat rosé, vomissement, fatigue et respiration haletante même au repos, apathie, troubles de coordination des mouvements, comportemenmts incohérents, confusion des propos indiquent un stade avancée de la maladie. ll faut alors redescendre immédiatement.

On ne peut pas prévoir à l'avance comment l'organisme s'adaptera aux conditions que lui impose la haute altitude. La seule façon de contrer le mal des montagnes consiste à monter lentement, palier par palier, en respectant un gain maximum d'altitude de 400 à 500 mètres par jours au-delà de 3 000 mètres. Il faut, disent les experts, prévoir une étape d'acclimatation à tous les 1 000 mètres de gain, en couchant par exemple à peu près à la même altitude deux jours consécutifs. Il est également recommandé de dormir plus bas que la plus haute altitude atteinte durant la journée lorsque c'est possible.

Destinations de trekking

Les destinations de trekking sont évidemment nombreuses. L'insaisissable Asie, l'Australie sauvage, les déserts brûlants africains, la blancheur sans fin de la Terre de Baffin, les immenses glaciers du Karakoram, les hauts plateaux tibétains, les vestiges de l'Amérique pré-colombienne, les sentiers himalayens regorgent de possibilités en matière de trekking. Les nombreux guides de voyage et de trekking disponibles en librairie présentent une grande variété d'itinéraires. Vu mon parti pris pour l'Himalaya et le Népal, c'est de cette région dont il sera question dans les pages qui suivent.